Wist u dat?
In 2025 rollen er wereldwijd jaarlijks meer dan 1,2 miljard smartphones van de band. Dat is indrukwekkend, maar niet zonder keerzijde – denk aan de uitputting van grondstoffen zoals zeldzame aardmetalen, en aan de bergen elektronische afval die blijven groeien. De meeste oude toestellen verdwijnen gewoon ergens in een lade in Amsterdam of Rotterdam en raken vergeten. Erg zonde, want wat als we deze ‘schatten’ gewoon opnieuw kunnen inzetten?
Estlands slim idee: een tweede leven voor uw oude telefoon
Twee studenten van de Universiteit van Tartu in Estland besloten het probleem serieus aan te pakken. Huber Flores en Zhigang Yin – namen die u binnenkort misschien vaker hoort – ontwikkelden een verrassend praktische oplossing: oude smartphones ombouwen tot draagbare datacenters. Hun idee? Met behulp van een op maat gemaakt 3D-geprint frame en wat slimme elektronica koppelen ze meerdere afgedankte toestellen aan elkaar.
Hoe werkt zo’n mini-datacenter van smartphones?
Normaal gesproken zijn datacenters enorme onderkomens vol servers die data beheren, opslaan, en verwerken. wat deze studenten hebben gemaakt is eigenlijk een miniatuur-uitvoering: een compact, draagbaar rack met oude mobieltjes, eenvoudig verbonden. Natuurlijk haalt u zo niet de kracht van een echt datacentrum in Almere of bij de Zuidas, maar het is verrassend nuttig!
- Passagiers tellen: Plaats het aan een bushalte en het systeem registreert hoeveel mensen instappen – ideaal voor het optimaliseren van OV-routes.
- Data verzamelen onder water: Het prototype weerstond zelfs tests in het water, handig voor onderzoekers van het IJsselmeer of de Waddenzee.
Waarom is dit zo bijzonder?
Deze uitvinding laat zien dat ‘verouderde’ technologie nog lang niet afgeschreven hoeft te zijn. Met minimale extra middelen maakt u van die oude Samsung of iPhone een onderdeel van een functioneel systeem. Beter voor het milieu — én uw portemonnee, want u hoeft niet telkens nieuwe apparatuur aan te schaffen. Hoe mooi zou het zijn als straks elk bedrijf of onderzoeksinstituut z’n eigen mini-datacenter assembleert van oude mobieltjes uit een la?
We moeten overigens nog even afwachten of deze oplossing straks op grote schaal beschikbaar komt, maar het idee zet hopelijk aan het denken. Wie weet, ligt ook in uw la een telefoon waar u met een kleine upgrade nog van alles mee kunt doen.
Wat kunt u zelf doen?
- Kijk eens thuis in de lades: misschien liggen er nog bruikbare toestellen
- Vraag bij lokale repair cafés, Science Park Amsterdam of makerspaces — vaak worden daar smartphone-projecten opgezet
- Volg groene tech-initiatieven in Nederland, bijvoorbeeld van TU Delft of Circulair West
Zet die oude telefoon niet te snel bij het e-waste – misschien is het uw eigen startpunt voor een circulaire toekomst.