MrBeast springt mee op de hype rond avontuurlijk toerisme — maar zijn invloed is groter dan die van een doorsnee vlogger. Wie rond 2025 weleens YouTube opent, weet: MrBeast is onmogelijk te ontwijken. Elke uitdaging wordt een trend, elke video een gesprek onder collega’s bij het koffieautomaat. Maar zijn nieuwste acties rond de eeuwenoude Maya-tempels roepen vragen op — over authenticiteit, duurzaamheid en natuurlijk over de toekomst van Chichén Itzá.
Slapen bij Chichén Itzá: niet iedereen kan het zeggen
In zijn nieuwste video daagt MrBeast zichzelf uit om honderd uur in een eeuwenoude Maya-tempel door te brengen. Dat gebeurt niet zomaar. Met een lokale gids — een slimme zet, trouwens, want het steunt meteen het Mexicaanse toerisme — wandelt hij langs iconische piramides als Chichén Itzá. Hij overnacht in de jungle en mag zelfs even eeuwenoude begrafenismaskers aanraken. Een belevenis die voor de doorsnee bezoeker ondenkbaar is. in Nederland zou je er zo een quizvraag van kunnen maken tijdens een pubquiz in Amsterdam-Noord.
Superster status: de MrBeast-effect
MrBeast heeft bijna 400 miljoen volgers wereldwijd en zijn teller staat op ruim 82 miljard views — ja, dat lees je goed. Gemiddeld krijgt hij per video 100 miljoen kijkers, maar records van 200 miljoen zijn geen uitzondering. De inkomsten? Vier miljoen dollar per maand is haalbaar, nog exclusief de partnerships die in Mexico ineens opduiken. Zijn invloed? Zeg maar gerust: hij bepaalt het spel. YouTube draait nu om extremere uitdagingen, schreeuwende beelden, adembenemende reizen. Nogal wat influencers hier in Nederland proberen dat na te doen — maar die schaal haalt niemand.
Het spektakel van YouTube: meer, groter, gekker
Kijk naar de titels van zijn laatste video’s (Zou je verdrinken voor $500.000?, Zeven dagen overleven in een verlaten stad, Overleefd op de gevaarlijkste plekken ter wereld) en het is meteen duidelijk. Steeds meer, steeds sneller. Montage à la TikTok, geluiden — soms denk je: zet het wat zachter — alles om die dopamineboost vast te houden (dat is zelfs wetenschappelijk onderzocht).
Avontuur vanaf de bank: het nieuwe digitale reizen
MrBeast slaat een brug: toerisme hoeft niet meer fysiek. Je reist via YouTube, van Mexico tot Tokio — denk aan Fabio Belnome die met een Fiat uit ’98 naar Japan bolt, of bekende TikTok-reizigers als @nimsdai (alpinist), @shieyfreedom (urbex) of @drew_binsky (avonturist). Hashtags als #TikTokTravel halen inmiddels meer dan 23 miljard views. Je hoeft je fiets amper uit de schuur te halen of je bent al in een ander continent — via je scherm dan.
Schaduwzijde: wat als het te veel wordt?
De keerzijde: Chichén Itzá en andere Mexicaanse schatten kampen met massatoerisme zoals Zandvoort met raceweekend-drukte. Cijfers uit 2024 laten zien dat de regio Yucatán rekent op bijna 7 miljoen toeristen — ruim twee keer zoveel als het laatste jaar voor de pandemie (bron). Hier haalt men tot 90% van het inkomen uit toerisme. maar elke extra bezoeker betekent slijtage aan eeuwenoude stenen, vervuiling en lokale discussies of het zo wel duurzaam blijft.
Maya-trein: tussen droom en controverse
Om bezoekers te lokken werd de Maya-trein bedacht — een verbinding van 1.500 kilometer, die luchthavens koppelt aan tempels, grotten en stranden. Maar die trein kent forse tegenspoed: bouwstops door protesten aan de Riviera Maya, kritiek van milieuorganisaties en zelfs ingrijpen door UNESCO. Beschermde gebieden, cenotes en tempels staan onder druk — sommige stukken rails zijn inmiddels weer weggehaald. de discussie in Mexico is vergelijkbaar met het Nederlandse debat over Lelylijn of Schiphol: groei of grenzen?
Dubbel dilemma: toerisme of behoud?
Wat het extra ironisch maakt: de MrBeast-video kwam deels tot stand met hulp van het Mexicaanse ministerie voor toerisme en het nationale antropologie-instituut. Handig voor sponsors, maar ongemakkelijk voor archeologen. Want ja, Chichén Itzá promoot zichzelf — en slijt daardoor sneller dan ooit. misschien wordt het tijd dat grote YouTubers als MrBeast (én instant influencers bij ons in de Randstad) hun verantwoordelijkheid oppakken. Want je mag dan wel miljoenen ogen trekken: de echte schatten — stenen die al tweeduizend jaar overeind staan — zijn eenmalig.
- Zorg als kijker altijd voor respect voor lokale regels. Je hoeft geen MrBeast te zijn om impact te maken.
- Wil je Maya-ruïnes bezoeken? Boek lokaal — en informeer je vooraf over duurzame alternatieven.
- Sla die TikToks op voor inspiratie, maar onthoud: echt reizen vraagt meer dan alleen een scherm.
M’n tip? Vergeet niet: elke trend — hoe spectaculair ook — is tijdelijk. Maar Chichén Itzá verdient eeuwige zorg.