In 2025 klinkt het bijna bizar, maar toch gebeurt het: in Colombia werd recent een geelbekpapegaai – een beschermde wilde soort – gered na meer dan 32 jaar vast te hebben gezeten in een kooi. Opgevangen door het CAVR, het opvangcentrum voor wilde dieren in Valle de Aburrá, toont dit gevederde verhaal precies hoeveel leed langdurige gevangenschap en verkeerde zorg kunnen veroorzaken.
Wat gebeurt er met een papegaai na drie decennia in een kooi?
Toen de papegaai werd binnengebracht, was haar snavel compleet vervormd — jaren zonder boomtakken of schors om aan te slijpen lieten hun sporen na. Haar nagels waren zo sterk gegroeid dat ze nauwelijks nog kon staan, wat heeft geleid tot chronische, pijnlijke ontstekingen in haar poten.
- Misvormde snavel door gebrek aan natuurlijke afslijting
- Overgroeide nagels en pijnlijke poten
- Verlies van veren op diverse plekken
- Schilferige huid en vette veren
Mentaal welzijn wordt vaak vergeten
Papegaaien zijn slimme, sociale vogels — ze moeten kunnen vliegen, klimmen en communiceren met soortgenoten. Zonder deze mogelijkheden stapelen de problemen zich op. De dierenartsen van het CAVR constateerden ook abcessen aan de poten en een duidelijk verlies van vitaliteit. Ik heb dit soort vogels zelf gezien bij Stichting Papegaaienhulp in Friesland — het doet iets met je als zo’n dier voor het eerst naar buiten kijkt.
Illegale handel blijft een gigantisch probleem
Sinds 2024 ving het CAVR maar liefst 748 papegaaien op, waarbij 57% binnenkwam als gevolg van illegale handel of vrijwillige afgifte. Vooral de geelbekpapegaai, met wel 385 individuen, is slachtoffer — gevolgd door blauwkop- en geelkuifvarianten.
Alejandro Vásquez Campuzano, milieuonderdirecteur van de Valle de Aburrá, benadrukt: “Meer dan de helft van de vogels komt binnen via de illegale handel. Koop geen wilde dieren en meld verdenkingen altijd.” Wat mij betreft — het is een kleine moeite en doet ongelooflijk veel voor het behoud van soorten.
Waarom papegaaien geen huisdieren zijn (hier in Nederland zien we dat soms anders)
In de regio Amsterdam zie je helaas nog geregeld exotische vogels in huiskamers. Maar papegaaien horen te vliegen, niet opgesloten op een stok; ze moeten fruit en zaden zoeken, interactie hebben en ecologisch hun steentje bijdragen. Haal je dit weg, dan ontstaat snel schade — en wat goed bedoeld lijkt, draait uit op dierenleed.
- Laat wilde dieren waar ze horen: in de natuur.
- Signaleer verdachte situaties via de landelijke meldlijn 144.
- Steun lokale initiatieven zoals Vogelopvang Haarlem.
Vrijlaten of melden: uw keuze maakt het verschil
Laten we in 2025 eindelijk afstappen van het idee dat exotische vogels thuishoren in woonkamers. Bescherm wilde papegaaien door ze hun vrijheid terug te geven en illegale handel actief te melden — want echte vrijheid is niet te koop bij uw tuincentrum of dierenwinkel.