Een nieuw leven beginnen in het buitenland na je zestigste — dat is nogal wat. veel van mijn kennissen uit Rotterdam en Amsterdam vragen zich af: waar is het eigenlijk nog prettig en veilig ouder worden? Een verhuizing op die leeftijd dwingt je nou eenmaal goed na te denken: is er betrouwbare zorg, voel ik me er veilig en hoe zit het met de cultuur?
Toch is er één land dat wereldwijd bekendstaat als het gelukkigste ter wereld — en het biedt verrassend veel voordelen voor wie na zijn pensioen de sprong wil wagen.
Welk land schittert als het beste emigratieland voor senioren?
Volgens het World Happiness Report hangt geluk vooral samen met sociale gelijkheid, sterke gemeenschappen en een hoge levenskwaliteit. Het Oxford Gallup-onderzoek uit 2025 liet opnieuw zien dat Denemarken met kop en schouders boven de rest uitsteekt voor 60-plussers.
Denemarken scoorde uitzonderlijk op: eigen regie, bbp per hoofd, gezonde levensverwachting, weinig corruptie, een groot vertrouwen in elkaar én indrukwekkende vrijgevigheid.
Bovendien – en dat hoor ik inderdaad van familie die er woont – staat dit Scandinavische land regelmatig in de top-3 van de veiligste landen ter wereld. Lage criminaliteit, betrouwbare instanties, nauwelijks corruptie.
Waarom zijn geluk en welzijn zo sterk in Denemarken verbonden?
Onderzoekers van Oxford en de VN stelden vast: voor ouderen betekent ‘geluk’ een combinatie van cultuur, persoonlijke vrijheid, economische situatie en goed sociaal vangnet. En precies daarin blinkt Denemarken uit. De voorzieningen zijn indrukwekkend:
- Kosteloos onderwijs
- Solide pensioenstelsel
- Gratis gezondheidszorg
- Veiligheid op straat
- Ruime werkgelegenheid, óók voor wie ouder is
De beste steden om te settelen volgens Gallup
- Arhus: levendige universiteitsstad met volop leuke koffietentjes, goed betaalbare appartementen en scholen van hoge kwaliteit. Mijn nicht was vooral fan van de zaterdagmarkt.
- Vejle: rustiger, meer focus op cultuur — denk aan kleine musea, galerieën en geweldige restaurants. Typisch een plek voor wie niet van de drukte houdt.
- Aalborg: dé plek voor wie het studentenleven en modern design wil combineren met historie. Veel kleine baantjes in de horeca, bibliotheken, cafés.
- Kopenhagen: de hoofdstad en bruisend centrum, maar nog altijd overzichtelijk. Hier vind je de beste banen, cultureel aanbod, goed OV én iconen als de Tivoli-tuinen en kastelen.
Wat zijn de voorwaarden voor een Working Holiday-visum?
Dit soort visum is vooral populair onder Argentijnen, maar als Nederlander of Belg gelden ongeveer dezelfde eisen — en dat is belangrijk om te weten. Er zijn ieder jaar maar 150 plekken, dus op tijd aanvragen is een must. U moet in ieder geval:
- Tussen 18 en 30 jaar zijn
- Een geldig paspoort hebben
- Kunnen aantonen dat u voldoende eigen geld heeft
- Een retourticket kunnen laten zien
- Alleen reizen, niet in gezelschap
- Gedurende het hele verblijf een geldige reisverzekering hebben
- En dit moet uw eerste aanvraag zijn
Inclusie en welzijn: hoe Denemarken nieuwkomers verwelkomt
Wat mij vooral opviel bij mijn bezoek in 2024: Denemarken heeft duurzaamheid hoog in het vaandel — groene energie en milieubewuste steden zijn echt geen marketingpraatje. Fietsen is hier de norm en afval scheiden? Zelfs kinderen nemen het serieus.
Bovendien investeert de Deense overheid flink in integratie. U krijgt taallessen, praktische workshops over dagelijkse dingen als bankieren of reizen met de bus — zelfs hulplijnen om aan lokale sport of community-activiteiten deel te nemen. Dat maakt de overstap een stuk zachter.
Dus, denkt u weleens aan een verhuizing na uw zestigste? Zet Denemarken gerust op uw lijstje. Wie weet drinkt u volgend jaar koffie op het plein van Arhus of fietst u door de straten van Kopenhagen. Het leven kan zomaar een nieuwe wending nemen — en soms is precies dat wat je nodig hebt.