Overstappen naar een volledig vegetarisch dieet lijkt voor velen een flinke uitdaging – zeker als u, net als wij in Nederland, iedere zomer graag de barbecue aansteekt in het Vondelpark of op Scheveningen. Onze eetcultuur draait immers al generaties om vlees. Maar goed nieuws: u hóeft uw biefstuk niet per se van het menu te schrappen. Er bestaat namelijk een gulden middenweg. Steeds meer Nederlanders – van BN’ers tot fitgirls en zelfs royalty – kiezen voor het pescotarisme: een voedingsstijl zonder vlees, maar mét vis.
Wat is pescotarisme?
Pescotariërs eten géén rood vlees en géén gevogelte, maar houden vis en zeevruchten wél op het bord. De basis? Plantaardig voedsel, aangevuld met bijvoorbeeld kabeljauw, haring of mosselen uit de Zeeuwse wateren. Sommigen – net als prinses Cristina waar Spanje veel over schrijft – nemen ook ei en zuivelproducten op in hun eetpatroon.
Waarom kiezen mensen voor pescotarisme?
Het geheim zit in de mix. Groente, fruit en peulvruchten leveren een schat aan antioxidanten – essentiële bouwstenen voor uw lijf. Vis bevat daarbovenop hoogwaardige eiwitten en de beroemde omega 3-vetzuren. Een portie haring op z’n Hollands of een moot zalm uit de Noordzee brengt u ook nog eens voldoende vitamine B12, iets dat strikte vegetariërs vaak via supplementen moeten binnenkrijgen.
Volgens dr. Frank Hu van Harvard levert vis bovendien vitamine D, ijzer, selenium en zink – allemaal micronutriënten waar uw immuunsysteem en energieniveau baat bij hebben. En een leuke ‘wauw’-fact: uit steeds meer internationale studies (waaronder publicaties van het Erasmus MC) blijkt dat pescotariërs minder kans lopen op diabetes type 2 en hart- en vaatziekten. Ook het risico op dementie of depressieve klachten lijkt kleiner.
Waar moet u op letten?
Pescotarisch eten is niet zonder aandachtspunten. Sommige soorten vis – zoals tonijn, zwaardvis of haai (jazeker, te koop op sommige markten!) – kunnen relatief veel kwik bevatten. Vooral zwangere vrouwen moeten daarmee uitkijken. Mijn tip: kies voor lokaal gevangen vis zoals Noordzeekabeljauw, makreel, sardines of mosselen van onze eigen Waddenzee. Zo krijgt u al het goede, maar minimaliseert u de risico’s.
Flexitarisch eten vs. pescotarisch: wat past bij u?
Twijfelt u nog? U hoeft niet direct in het diepe te springen. Er bestaat namelijk óók het flexitarisme – zeg maar het ‘doe-maar-gewoon’ dieet van Nederland anno 2025. Flexitariërs kiezen er bewust voor af en toe vlees over te slaan, maar laten het niet helemaal achterwege. Er zijn geen strikte regels, het gaat vooral om balans. Ideaal voor wie minder impact op het milieu wil maken, maar wel af en toe trek heeft in stoofvlees of kipdijfilet van de markt.
Pescotarisch eten is net iets strikter: geen vlees, wel vis. Flexitarisme geeft u alle vrijheid en past daarmee prima bij de Hollandse nuchterheid.
Een trend onder BN’ers – en misschien ook voor u?
Wereldwijd zien we steeds meer bekendheden die kiezen voor deze ‘tussenweg’: van Harry Styles tot Victoria Beckham – en in Nederland sluiten onder meer Carice van Houten en Arjen Lubach zich bij deze trend aan. Gezondheid, dierenwelzijn, maar ook duurzaamheid spelen een rol. Inmiddels merken supermarkten als Albert Heijn en Jumbo een stijgende vraag naar visproducten die speciaal inspelen op deze doelgroep.
Het pescotarisme is uitgegroeid tot een volwaardige lifestyle, met volop inspiratie uit eigen regio én met voordelen voor het milieu. En eerlijk gezegd: het voelt minder als ‘moeten’, meer als een slimme en makkelijke stap richting gezonder eten zonder de gezelligheid van een Hollandse haringparty op te geven.
Zelf aan de slag?
- Begin rustig: probeer eens twee dagen per week vis in plaats van vlees.
- Kies voor verse vis uit Nederland: Noordzeevis, mosselen, garnalen.
- Varieer met recepten – denk aan poke bowls, paella of zelfs klassieke kibbeling (liefst uit de airfryer, scheelt weer olie).
- Let op duurzame labels zoals het MSC-keurmerk bij uw lokale visboer.
Dus, bent u toe aan die ‘derde weg’ tussen vlees en volledige veggie? Waarom niet gewoon morgen uw haring even extra bewust kiezen.