Heeft u ooit nagedacht waarom tonic water zo’n kenmerkende bittere smaak heeft? Naast het feit dat een frisse gin-tonic heerlijk is na een stevige maaltijd — en best goed helpt bij een volle buik — zit er meer achter dit drankje dan u misschien vermoedt.
Onlangs bracht een apotheker uit Rotterdam via TikTok aan het licht dat tonic water verrassende medicinale eigenschappen heeft. Dit ligt vooral aan het stofje dat tonic zijn typische bitterheid geeft. kleine kans dat u dit wist: het ingrediënt is oorspronkelijk ontwikkeld als medicijn en doet vandaag de dag nog altijd verrassend veel.
Quinine: van antimalariamiddel tot heilzaam bij nierdialyse
De bittere smaak van tonic water komt van kinine. “Kinine werd ooit gebruikt als antimalariamiddel,” legt de apotheker uit in zijn video. Het werkt doordat het de malariaparasiet opruimt — een levensechte held van een molecuul dus.
Maar daar stopt het niet. Kinine blijkt ook een bijzonder voordeel te hebben voor mensen die dialyseren. Tijdens dialyseprocessen ontstaan vaak spierkrampen door het verliezen van bepaalde mineralen en vloeistoffen. Kinine kan deze spierkrampen helpen voorkomen, zonder ingewikkelde bijwerkingen. Een glas tonic bij de hand is natuurlijk geen medisch recept, maar dit gegeven is zeker bijzonder.
Praktische toepassingen: waar mag u tonic wél voor inzetten?
- Na een stevige maaltijd: Het licht bittere van tonic stimuleert uw spijsvertering — een bekend trucje in veel Amsterdamse cafés.
- Bij spierkrampen: Vooral bij mensen die nierdialyse ondergaan, kan tonic (dankzij kinine) uitkomst bieden. Overleg altijd eerst met uw eigen arts.
- Verfrissend alternatief: Tonic puur of met een beetje citroen is ineens een verrassend gezond drankje — En als u het in Utrecht bestelt: vraag gerust om ‘een echte biter’.
Let op: niet voor iedereen geschikt
Het klinkt verleidelijk, maar alles met mate. Grotere hoeveelheden kinine kunnen bijwerkingen geven — vooral voor zwangere vrouwen of mensen met bepaalde hartproblemen. Blijf dus bewust kiezen. Een flesje Fentimans of de klassieker Schweppes is prima, maar geen wondermiddel.
Fact: wist u dit over de Nederlandse tonic?
De opkomst van premium tonicmerken als Fever-Tree en onze eigen Double Dutch (een echte Rotterdamse trots) deed veel Nederlanders anders naar tonic kijken. Ooit was het ‘dat rare spul uit het buitenland’, nu is het onderdeel van elke moderne bar. En dat met zo’n interessante medische twist.
Dus: de volgende keer dat u een tonic inschenkt, weet u dat u niet alleen een stijlvolle dorstlesser in uw glas heeft—maar ook een drankje met een bijzondere geschiedenis en onverwachte gezondheidsvoordelen. Vergeet vooral niet deze kennis te delen tijdens een borrel!