Een archeologische sensatie bij Saint-Tropez
Het overkomt je niet elke dag: tijdens een routineverkenning voor de Zuid-Franse kust troffen onderzoekers op ruim 2.500 meter diepte een bijna volledig intact koopvaardijschip aan uit de 16e eeuw. het schip, van Italiaanse makelij, werd ontdekt door een Frans marineonderzoeksteam dat met drones en onderwaterrobots op zoek was naar onbekende restanten – en op iets stuitte dat zelfs doorgewinterde archeologen verbijsterde.
Beurs vol geschiedenis – en onverwachte verrassingen
Het wrak, zo’n 30 meter lang, bevatte niet alleen honderden goed bewaarde amforen, geglazuurde keramieken borden, enkele ketels en kanonnen, maar ook iets dat je simpelweg niet verwacht: minstens twee fonkelnieuwe metalen objecten die erg lijken op frisdrankblikjes. wie had dat gedacht op een plek waar de tijd ruim vijf eeuwen heeft stilgestaan?
- 200+ amforen – vermoedelijk ooit gevuld met wijn of olie.
- Religieuze inscripties – zoals ‘IHS’, de afkorting van de Griekse naam voor Jezus.
- Ligurgische oorsprong – wat duidt op een reis vanuit de regio rond Genua.
- Modern afval – vermoedelijk frisdrankblikjes, duidelijk niet van zes eeuwen geleden.
Een plek waar de tijd geen grip had… tot nu
Volgens archeologe Marine Sadania is de vindplaats uniek bewaard gebleven dankzij de extreme diepte. “Alles is daar beneden alsof de tijd gestopt is,” zegt ze – een zeldzaamheid voor de Middellandse Zee. het hele schip fungeerde als tijdscapsule, beschermd tegen duikers, vandalen en erosie. Zoiets zie je echt maar zelden langs de Côte d’Azur. De lokale krant Nice Matin noemt het wrak nu al ‘de droom van iedere maritieme onderzoeker’.
Hoe belanden moderne voorwerpen op een renaissanceschip?
De ontdekking van metalen blikjes tussen eeuwenoude amforen roept vragen op, ook op de Universiteit Leiden waar ze druk met het onderzoek meelijken. Mogelijk heeft zeestroming het afval richting het wrak gevoerd – niet uniek, want zelfs in de Marianentrog is plastic gevonden. Maar het contrast tussen het beschermde erfgoed en ons hedendaagse afval kon nauwelijks groter. Kan afval echt elke grens passeren?
Wat leren we hiervan? Een les in duurzaamheid én geschiedenis
Deze vondst is een dubbel verhaal. Ja, het Renaissance-schip is een bijzondere schakel in onze kennis over de mediterrane handel en religie. maar tegelijk is het een keiharde reminder hoe diep menselijke sporen tegenwoordig reiken, tot diep onder de golven van de Middellandse Zee. Het Franse ministerie van Cultuur werkt aan een 3D-reconstructie en heeft tot 2027 nieuwe duikmissies gepland om alles tot in detail vast te leggen — en hopelijk definitief te achterhalen wat modern afval doet op vijf eeuwen oude zeebodem.
Wilt u meer weten?
Blijf deze zomer vooral de updates volgen in De Volkskrant of check de site van het Institut Français d’Archéologie Maritime. Vijftig jaar geleden vond men hier enkel oude wijnflessen. tegenwoordig? Zelfs in de diepste scheepsruïnes duikt af en toe een Red Bull-blikje op.