Spionage in windmolens: waarom het Westen weer wakker ligt
De beschuldigingen over spionage blijven stapelen. Afgelopen juni stond Duitsland op zijn achterste benen — volgens de lokale media zouden er niet-geautoriseerde communicatie-apparaten in windmolens zijn gevonden, afkomstig uit China. Nauwelijks afgekoeld sloeg het nieuws over naar de VS. energiebronnen vormen opnieuw een twistpunt.
Amerikaanse zorgen: onbekende onderdelen in Chinese apparaten
Kort samengevat: De VS melden dat niet-gemelde communicatieonderdelen zijn aangetroffen in sommige door China gemaakte omvormers en batterijen. Volgens Reuters heroverwegen Amerikaanse energiedeskundigen nu de beveiliging van dit soort cruciale apparatuur.
Wat blijkt uit het onderzoek?
Reuters dook in de materie en vond opvallende details. In sommige Chinese zon-omvormers en batterijen blijken apparaten ingebouwd — zelfs mobiele radiozenders — die nergens in de officiële papieren terug te vinden waren. Amerikaanse experts op het gebied van cybersecurity schrokken: zulke verborgen technologie zou mogelijk brandstof voor sabotage kunnen zijn.
Hoe groot is het risico?
In theorie — stellen Amerikaanse IT-experts en ambtenaren — kunnen deze onderdelen firewalls omzeilen, zodat hackers op afstand toegang krijgen tot vitale energie-infrastructuur. In het zwartste scenario lopen we risico op massale stroomstoringen. Het wordt nog zorgwekkender als deze apparaten ook nog eens software-updates toelaten buiten het normale zicht om, want dan zijn certificeringscontroles te omzeilen — en ontstaat een digitale achterdeur.
Wat doet de overheid?
Het Amerikaanse Ministerie van Energie heeft inmiddels laten weten dat de certificatieprotocollen en documentatie op de schop gaan. Elk stukje hardware van dit soort gevoelige apparaten moet straks geregistreerd staan. Daarnaast werkt men aan een “Software Bill of Materials” (SBOM): een overzicht van alle software-componenten in kritieke systemen — een nieuwe standaard die ook in Nederland inmiddels terrein wint. Daarmee moet onzichtbare technologie worden uitgesloten én zijn firmware-updates straks veel beter traceerbaar.
Reactie uit Beijing: scherpe toon
China reageerde razendsnel — op typisch Haagse wijze, zou ik bijna zeggen. Volgens een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington worden Chinese prestaties in infrastructuur geframed en belasterd “onder het mom van nationale veiligheid”. Met andere woorden: een politieke storm, niet puur technisch.
Is het eerder gebeurd? Ja.
Terugblik: In 2019 beschuldigde de VS telecomgigant Huawei van spionage via zijn netwerkapparatuur. Die link werd door de band met de Chinese overheid gesuggereerd, nooit hard bewezen. Ironisch genoeg bleek later juist NSA — de Amerikaanse geheime dienst — wereldwijd massaal te spioneren via telecom-infrastructuur. Een potje ketel zwart?
Hoe kritisch moeten we zijn?
Feiten zijn schaars. Het Reuters-rapport rept niet over de aantallen verdachte apparaten, noch over namen van fabrikanten — opvallend, aldus beveiligingsexperts die PV Magazine sprak. Met andere woorden: enige scepsis lijkt op z’n plaats.
Is het politiek — of echt gevaar?
Dus, wat speelt hier precies? Ja, China domineert sinds 2022 de wereldmarkt voor zonnepanelen, omvormers en onderdelen voor windparken — ook Nederlandse boeren uit Flevoland kunnen daarover meepraten. Maar draait deze commotie om rechtmatige zorgen over cybersecurity, of proberen de VS de Chinese groei te remmen in deze strategische markt? Het antwoord blijft vaag.
Wat betekent dat voor Nederland?
Ons energielandschap verandert rap: steeds meer bedrijven en huishoudens schakelen over op zonnepanelen van, jawel — grote Chinese merken als Jinko, LONGi en JA Solar. Benieuwd wat er nou écht draait in die apparaten? Het blijft opletten — en vooral: eisen stellen aan transparantie van alle technologie achter onze groene stroom.